Muhkam und Mutaschabih: eindeutig und mehrdeutig

Muhkam sind die eindeutigen Verse, Mutaschabih die mehrdeutigen. Der Quran nimmt diese Unterscheidung selbst vor und nennt die eindeutigen die Grundlage des Buches.

Woher die Wörter kommen

Muhkam kommt von hakama, festmachen: dieselbe Wurzel wie Hikma. Mutaschabih kommt von schabaha, ähneln: etwas, das mehrere Lesarten zulässt.

Im Alltag

Die Stelle steht in Sure 3, Vers 7: Er ist es, der auf dich das Buch herabgesandt hat. Darin gibt es eindeutige Verse: sie sind die Grundlage des Buches, und andere, mehrdeutige. Was aber diejenigen angeht, in deren Herzen Abweichung ist, so folgen sie dem, was davon mehrdeutig ist, im Trachten nach Zwietracht und im Trachten nach seiner Deutung.

Der Vers benennt damit nicht nur eine Einteilung, sondern eine Haltung. Wer bei den mehrdeutigen Stellen ansetzt, um daraus etwas zu bauen, arbeitet gegen den Text, und Aischa berichtete, der Prophet habe gesagt, wenn man solche Menschen sehe, solle man sich vor ihnen hüten.

Was als mehrdeutig gilt, wird unterschiedlich bestimmt. Genannt werden die Buchstaben am Anfang mancher Suren, Aussagen über Allah, die bildhaft klingen, und Angaben über das Jenseits, für die uns die Anschauung fehlt. Zum Umgang mit den bildhaften Aussagen siehe Aqida.

Praktisch ergibt sich daraus eine schlichte Leseregel: Das Unklare wird vom Klaren her verstanden, nicht umgekehrt. Wer eine einzelne schwierige Stelle gegen ein Dutzend eindeutiger stellt, hat die Reihenfolge vertauscht.

Nicht zu verwechseln mit

Einem Widerspruch im Text. Mehrdeutig heißt: nicht auf eine Lesart festgelegt: nicht: einander widersprechend.

Häufige Fragen

Wer kennt die Deutung? Der Vers sagt, ihre Deutung wisse niemand außer Allah. Ob die im Wissen Gefestigten davon ausgenommen sind, hängt an der Lesart des Verses; beide Lesarten sind klassisch.

Was sind die Buchstaben am Suranfang? Alif Lam Mim und ähnliche. Ihre Bedeutung ist nicht abschließend geklärt.

Darf man über Mehrdeutiges nachdenken? Ja: die Warnung gilt dem Trachten nach Zwietracht, nicht dem Nachdenken.

Quellen

• Eindeutige und mehrdeutige Verse: Quran, Sure 3, Vers 7.
• Die Warnung vor denen, die dem Mehrdeutigen nachgehen, überliefert von Aischa: Sahih al-Bukhari 4547.
• Zur Vertiefung: Quran, Yaqeen Institute.

Verwandte Begriffe: Tafsir, Aqida, Asbab an-Nuzul.