Islam und Muslim: die Wörter selbst

Islam bedeutet Hingabe: sich Allah bewusst zu ergeben. Ein Muslim ist der, der das tut. Beide Wörter kommen von der Wurzel s-l-m, aus der auch salam stammt, der Friede.

Woher die Wörter kommen

Die Wurzel trägt mehrere Bedeutungen: die Übergabe, die Ergebenheit, das Frieden-Schließen, das Sich-Fügen. Aus derselben Wurzel kommen as-Salam, einer der Namen Allahs, der Gruß as-salamu alaikum, und dar as-salam, das Haus des Friedens, eine Bezeichnung für das Paradies.

Die Verbindung von Hingabe und Frieden ist also keine spätere Deutung, sondern liegt in der Sprache. Zugleich ist die Gleichsetzung „Islam heißt Frieden" verkürzt: Das Wort bezeichnet die Hingabe, und der Friede ist das, was daraus folgt.

Älter als die letzte Botschaft

Der Islamologe Amir Zaidan hebt einen Punkt hervor, der im deutschen Sprachgebrauch meist untergeht: al-islam ist nach islamischem Verständnis die Bezeichnung für die Lebensweise aller gottergebenen Menschen und aller Propheten — nicht allein für die Botschaft des letzten Propheten.

Nach dieser Lesart hat bereits Adam diese Lebensweise verkündet und praktiziert, und ebenso Ibrahim, Musa und Isa. Alle riefen dazu auf, dem Schöpfer allein und auf die von Ihm gebotene Weise zu dienen. Der Quran bezeichnet Ibrahim ausdrücklich weder als Juden noch als Christen, sondern als hanif muslim, als lauteren Gottergebenen.

Für Gespräche in Deutschland ist das eine nützliche Unterscheidung. „Islam" bezeichnet einerseits die Religionsgemeinschaft, in Abgrenzung zu Judentum und Christentum, und andererseits die Haltung der Hingabe, die nach diesem Verständnis allen Propheten gemeinsam ist. Wer beides auseinanderhält, redet in solchen Gesprächen weniger aneinander vorbei.

Im Alltag

Klassisch wird zwischen Iman und Islam unterschieden: Islam als äußere Hingabe mit ihren sichtbaren Handlungen, Iman als innere Überzeugung. Der Quran macht diese Unterscheidung selbst, als Beduinen sagten, sie glaubten, und ihnen geantwortet wurde, sie sollten sagen, sie hätten sich hingegeben.

Nicht zu verwechseln mit

Dem Wort Din. Dieses bezeichnet den umfassenderen Begriff, unter den der Islam als Lebensweise fällt.

Häufige Fragen

Heißt Islam „Frieden"? Nicht unmittelbar. Es heißt Hingabe, aus derselben Wurzel wie Friede.

War Ibrahim ein Muslim? Nach dem Wortsinn ja: Der Quran nennt ihn einen lauteren Gottergebenen.

Was ist der Unterschied zu Iman? Islam ist die Hingabe und ihre Handlungen, Iman die innere Überzeugung.

Quellen

• Ibrahim als hanif muslim: Quran, Sure 3, Vers 67; die Unterscheidung von Hingabe und Glauben: Sure 49, Vers 14.
• Zur Wortwurzel und zur Reichweite des Begriffs: Amir Zaidan, Begriffsbestimmung von al-islaam / al-muslim, Islamologische Enzyklopädie.
• Das Gespräch über Islam, Iman und Ihsan: Sahih Muslim 8.

Verwandte Begriffe: Iman, Din, Schahada.