Ulama: die Gelehrten

Ulama ist die Mehrzahl von alim, dem Wissenden, und bezeichnet die Gelehrten der islamischen Wissenschaften. Es gibt kein Amt und keine Weihe — die Anerkennung entsteht durch Ausbildung und durch das Urteil anderer Gelehrter.

Woher das Wort kommt

Alim kommt von ilm, dem Wissen. Dieselbe Wurzel steckt in al-Alim, dem Allwissenden, einem der Namen Allahs, und in talib al-ilm, dem Studierenden.

Im Alltag

Vorausgesetzt werden mehrere Jahre Ausbildung: Arabisch mit Grammatik und Sprachwissenschaft, die Quranwissenschaften, die Hadithwissenschaft mit ihren Einstufungen, das Fiqh und dessen Grundlagen. Klassisch geschah das bei benannten Lehrern; wer einen Text bei einem Lehrer durchgearbeitet hatte, erhielt eine Idschaza, eine Lehrerlaubnis mit Angabe der Kette, über die das Wissen weitergegeben wurde.

Überliefert ist der Satz, die Gelehrten seien die Erben der Propheten — sie hinterließen kein Vermögen, sondern Wissen, und wer davon nimmt, nimmt einen reichlichen Anteil.

Ebenso überliefert ist eine Warnung, die in der Gegenwart praktisch geworden ist: Allah nehme das Wissen nicht dadurch weg, dass Er es den Menschen entzieht, sondern durch den Tod der Gelehrten — bis die Menschen sich unwissende Vorsteher nehmen, die ohne Wissen antworten und dadurch selbst irren und andere irreführen.

Für Deutschland folgt daraus ein praktischer Prüfstein. Reichweite ist kein Ausweis. Die brauchbaren Fragen lauten: Bei wem hat jemand studiert, wie lange, und was sagen andere Gelehrte über ihn? Wer bei einer Antwort nicht sagen kann, worauf sie sich stützt, gibt eine Meinung wieder, keine Auskunft.

Nicht zu verwechseln mit

Dem Imam. Dieser ist die Rolle in der Gemeinde; ein Imam kann Gelehrter sein, muss es aber nicht.

Häufige Fragen

Wie wird man Gelehrter? Durch mehrjähriges Studium bei anerkannten Lehrern oder an einer islamischen Hochschule; in Deutschland zusätzlich über die Zentren für islamische Theologie an staatlichen Universitäten.

Können Frauen Gelehrte sein? Ja. In den Überliefererketten stehen Hunderte Frauen; Aischa steht am Anfang dieser Reihe.

Was ist ein Scheich? Wörtlich ein Ältester; im Sprachgebrauch eine Anrede für Gelehrte und Lehrer, ohne festen Rang.

Quellen

• „Die Gelehrten sind die Erben der Propheten", überliefert von Abu d-Darda: Sunan Abi Dawud 3641, dort als sahih eingestuft.
• Das Wissen wird durch den Tod der Gelehrten genommen, überliefert von Abdullah ibn Amr: Sahih al-Bukhari 100.
• „Fragt die Leute der Ermahnung, wenn ihr nicht wisst": Quran, Sure 16, Vers 43.
• Zur Vertiefung: Methodology, Yaqeen Institute.

Verwandte Begriffe: Mufti und Qadi, Fatwa, Fiqh.